For enkelt å forklare forskjellen på mineral, del- og helsyntetisk olje er mineraloljen ganske ren uten noen form for tilsettninger.
Syntetisk olje er tilsatt flere forskjellige stoffer som skal bedre egenskapene i form av rengjørende evner, evnen til og frakte med seg urenheter, opprettholde viskositeten ved temperaturforandringer, pakningsmyknere, osv.
Så under normale driftsbetingelser vil det som regel alltid være det beste å bruke helsyntetisk olje om ikke motorfabrikant har spesifisert noe annet som mineralolje under eksempelvis innkjøring.
Men dette begynner bli så avansert at det bør bare gjøres i samråd med eksperter.