Først og fremst... gratulerer til Magnus Carlsen. Superbra tenkt og jobbet... og ikke minst takk for underholdningen. De to siste partiene (4 og 5) har vært fine for oss som liker sjakk. Takk også til Lahlum på VG TV for hans nærmest ubegrensede entusiasme... vi trenger definitivt flere som ham...
Jepp... Datsun 240Z er en klassiker som jeg også vil ha i garasjen selv om min bilinteresse er litt mer formet av tilsvarende britiske bilmodeller som f.eks MGB GT V8 og Triumph Stag. I denne sammenhengen bør vi imidlertid ikke glemme Toyota 2000GT som også er et eksempel på den første seriøse bølgen av fine japanske sportsbiler som skulle komme. Det disse bilmodellene har til felles er at de er bygget over den samme lesten/inspirasjonen vis a vis klassiske amerikanske muskelbiler fra 60-tallet.
På den tiden dominerte de tre store amerikanske bilprodusentene (Ford, GM og Chrysler) verdens bilproduksjon fullstendig. Dominansen var tilnærmet total og i Europa solgte Ford og Opel/Vauxhall (GM) nesten flere biler enn alle de andre bilprodusentene tilsammen. I Japan og resten av østen var situasjonen ikke ulik iom. at amerikanerne, som en følge av den japanske kapitulasjonen i 1945, okkuperte landet frem tom. 1952. Den amerikanske innflytelsen på japansk økonomi var enorm og så sent som i 1953 sto USA´s forsvar alene for nesten 10% av Japans BNP. Jordbruket sto for ca. 40% og resten var tungindustri (f.eks Mitsubishi Heavy Industries) som også mer eller mindre var kontrollert av amerikanerne. Selv langt ut på 70-tallet ble bl.a den japanske bilindustrien direkte og indirekte kontrollert fra USA. Som en følge av WW2 kontrollerte amerikanerne dermed verdens bilindustri via tre brohoder i hhv. USA, England og Japan.
Det som var populært i USA ble med lokale tilpasninger normen andre steder også (godt hjulpet av underholdningsindustrien) og tiltross for enkelte distinkte unntak (f.eks Porsche 911) er det lett å se hvordan konseptet bak amerikanske muskelbiler påvirket nesten samtlige sportsbiler på 60 og store deler av 70-tallet. Mer eller mindre elegante lave 2+2 coupéer med langt panser og frontmotorisering var klart trenden enn unntaket. I Europa og Japan var imidlertid motoriseringen nesten alltid pga. skatter, avgifter og en lavere kjøpekraft et kompromiss i forhold til amerikanernes tradisjonelt store V8 motorer. Vi fikk i relasjon til hjemmemarkedet stort sett klare oss med rekkefirere (inkl. et par innslag med V4 motorer) eller til nød R6/V6 motorer.
Dette fordret en større kreativitet fra europeiske og japanske bilprodusenter... og nettopp dette er Datsun 240Z et glimrende eksempel på. I denne sammenhengen vil jeg imidlertid også fremheve italienske bilprodusenter. Få om noen utviklet mer kompetente og relativt enkle kjøremaskiner enn nettopp italienerne på 60 og 70-tallet. Bare tenk på f.eks Lancia Fulvia og Alfa Romeo Sprint GT. Selv Porsche, som igjennom 10-15 år hadde perfeksjonert 911, ble påvirket av muskelbilkonseptet og utviklet på midten av 70-tallet modellen 928 som var frontmotorisert og hadde en stor V8 motor. Denne modellen var sogar tiltenkt å erstatte 911 modellen. Porsche gikk imidlertid enda lenger og utviklet modellen 924 (det samme konseptet, men med en rekkefirer) og senere 944 samt 968 (mer av det samme). Først i 1995 pensonerte Porsche muskelbilkonseptet da både 928 og 968 ble tatt ut av programmet. At muskelbilkonseptet allerede i 2002 skulle komme tilbake i form av en SUV forkledning (les: Cayenne) er imidlertid en helt annen historie...
Jay Leno går snart på pensjon og hans "Garage" programmer blir derfor stadig bedre...