Jeg har mange ganger tenkt de samme tanker som deg og kommet frem til at det egentlig er svært sjelden at en motor tilbyr en høy effekt i kombinasjon med både god drivstofføkonomi og god driftssikkerhet utover et par hundre tusen kilometer. Det nærmeste man kommer er trolig en stor dieselmotor med forkammer eller direkteinnsprøytning. De pleier å kunne tilby en nogenlunde fornuftig økonomi samt holder lenge og har en fornuftig toppeffekt. Det finnes klare unntak, men mer moderne dieselmotorer har en tendens til å kreve en del vedlikehold rundt en kvart million kjørte kilometer (f.eks dyser, turbo, høytrykkspumper, swirl flaps etc.). I tillegg kommer skifte av deler som f.eks svinghjul, clutch og hardykobling, men dette er ikke direkte relatert til motoren.
Med jevne mellomrom utvikler imidlertid BMW bensinmotorer som også tilbyr noe av det samme som de nevnte dieselmotorene. De som er gamle nok til å huske BMW´s ETA konsept trekker nok paralleller når jeg f.eks nevner M52 motoren og da kanskje spesielt M52B28 motoren. Den tilbyr utmerket økonomi samtidig som den praktisk talt er skuddsikker. Toppeffekten er ved moderate 5400 rpm (TU-versjonen)... ikke langt fra den siste M20B27 motorens toppeffekt ved enda mer moderate 4800 rpm. Tanken er at et lavt turtall fører til et lavt drivstofforbruk og som en bonus får man også mindre slitasje på motoren.
Et mer moderne alternativ er N52B30 motoren som yter 218 HK ved 6100 rpm. Med et gjennomsnitlig bensinforbruk ved blandet kjøring på kun 0,72 liter/mil (iht. BMW) snakker vi om en temmelig imponerende konstruksjon. Jeg vil tro at denne motoren er ganske holdbar også iom. at den ikke har ladeluft og er relativt lavt trimmet for å være en såpass stor og moderne motor. Denne motoren finnes bl.a i E60 og E90 fom. hhv. 2007 og 2008.
Når det gjelder NOX utslipp for bensinmotorer ble dette ikke målt før Euro3 normen som kom i 2003 og forskjellen den gangen vedr. grenseverdiene på hhv. bensin og dieselmotorer var faktisk ikke mer enn 1:3. Altså tre ganger så stort lovlig utslipp av partikler i en dieselmotorer i forhold til en bensinmotor. Forskjellen idag når det gjelder en like gammel bensinmotor og en helt moderne dieselmotor jmf. Euro5 er faktisk enda mindre med hhv. 0,15 og 0,18 gram/kilometer.